Le Centre de Théorie et Analyse du Droit est une unité de recherche associant depuis le 1er  janvier 2005 le CNRS et trois équipes universitaires, le Centre de Théorie du Droit, créé en 1978 à l'Université de Paris Ouest Nanterre par Michel Troper, le Centre de  Sociologie historique du droit et de la justice de l'Ecole Normale Supérieure, dirigé par Jean-Louis Halpérin et le Centre d'études des normes juridiques de l'Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales, créé par Yan Thomas.

Le CTAD a le statut d'UMR du CNRS (7074). Il est actuellement dirigé par Pierre Brunet (Univ. Paris Ouest Nanterre/IUF). Jean Louis Halpérin est directeur adjoint.

À compter de 2012, l'UMR comptera une nouvelle équipe: le CREDOF (dirigé par Véronique Champeil-Desplats).

L'équipe Sociologie historique du droit et de la justice est membre du Labex Transfers. A travers elle, l'UMR anime deux projets de recherche: «Droit et littérature » entre États-Unis et Europe: les transferts de styles juridiques et Les transferts des concepts juridiques : le cas des réceptions et usages de la doctrine française par les juristes japonais.

L'UMR a pour objectifs:

- de former des théoriciens et de familiariser les praticiens du droit à l'approche théorique. Il fonctionne en liaison avec le Master Recherche de Théorie et Analyse du Droit.

Les enseignements du master ne sont pas seulement destinés aux étudiants issus des formations juridiques mais également à ceux qui, inscrits dans d'autres formations, se destinent à l'enseignement du droit et ont besoin d'acquérir les fondements d'une connaissance juridique générale. Par ailleurs, certains membres de l'UMR participent au Master Global Rule of Law and Constitutional Democracy

- de contribuer au développement de l'enseignement de la théorie générale du droit en France et d'assurer le lien avec d'autres disciplines en sciences de l'homme (philosophie, psychanalyse, sociologie, histoire);

- de contribuer à l'information des chercheurs en théorie du droit, à la fois par une activité de publication et la constitution d'un centre de documentation et par de nombreux contacts internationaux. Ainsi, le comité exécutif de l'Association Internationale de Philosophie du Droit et de Philosophie Sociale connue sous ses initiales allemandes (IVR) comprend depuis plusieurs années un membre du Centre (aujourd'hui Eric Millard);

- l'UMR est actuellement en charge de deux programmes ANR: Neo/Retro Constitutionnalisme (dir. Olivier Cayla) et REGINE (dir. Stéphanie Hennette-Vauchez).